Первых дней после воскрешения Дарла практически не запомнила. Не то чтобы ей хотелось - в голове была такая путаница, что она не могла отличить этот свет от того, а настоящее от прошлого. Её мальчик убил её. И в это даже не верилось. После того, каким рохлей он стал, получив душу... Если бы Дарла не была так зла на сам факт, она бы, пожалуй, гордилась им. Но это касалось её, и она затаила обиду. И поэтому охотно взялась за возможность, любезно предоставленную ей «Вольфрам и Харт». Пусть вспоминает её. Пусть страдает. Она прекрасно понимала, что эти адвокатишки не были альтруистами, и у них были свои причины, чтобы вернуть её, чтобы дать в руки такой мощный инструмент... но Дарла жила не первую сотню лет, чтобы позволить себя перехитрить. И пока их цели совпадали, на остальное она не обращала внимания. Не забывала Дарла и о другом - той девчушке, которая смогла сделать то, что ей так и не удалось - отнять мерзкую душу и сделать слабака Ангела снова Ангелусом. О... как же она жалела, что не смогла в этот момент быть в Саннидейле вместе с Дрю и Спайком. Уж Дарла бы точно не упустила этот шанс. Не позволила провести ритуал опять. И сожгла бы дотла этот город - если бы понадобилось. Они бы сделали это вдвоём, или вчетвером - как и было раньше.

Что ж, по крайней мере сейчас у неё осталась возможность отыграться. Истребительница не была целью «Вольфрам и Харт», но у Дарлы к ней был личный счёт. Не только из-за Ангела, не забывала она и про Мастера, и про сорванную Жатву. Месть подают холодной; и три года в аду - достаточный срок, чтобы подготовиться. Волшебный порошок для контроля над снами она научилась использовать быстро. Похоже, Ангел тоже начинал путать реальность со сном, и это было хорошо. Настало время для следующего шага - снов его подружки.

«Я позволю тебе немного отдохнуть, дорогой. Совсем недолго. Правда, знал бы ты, какой ценой достался этот отдых. Знал бы ты...»

Но узнать ему никогда не было суждено. А перед глазами Дарлы, как вживую, вставали саннидейльские пейзажи. Тесные тёмные тупики, куда так легко было затащить жертву, чтобы полакомиться. Одна из немногих широких улиц, ведущая к местному клубу. Наряд девочки из католической школы смотрелся на точёной фигуре не хуже старинных платьев, но полюбоваться собой у Дарлы возможности не было. Зато были клыки, и она довольно ухмыльнулась, проведя по ним языком и ощущая вампирскую маску на лице. Как же этого не хватало. И каким же разочарованием стало после воскрешения то, что она больше не была вампиром. Но здесь всё было как раньше, всё как надо.

- Так-так, и кто у нас гуляет по ночам в одиночестве?- пропела Дарла.- Неужели это маленькая Истребительница? Гуляй, пока можешь... Ведь Жатва грядёт, осталось совсем немного.

В этой реальности всё подчинялось её мыслям и желаниям. И она наконец могла отплатить за всё.

Отредактировано Darla (2020-05-21 21:50:31)

Если бы Дарлу спросили, она заявила бы, что сон гораздо лучше реальности. Потому что сон может быть идеальным. И этим она сейчас откровенно наслаждалась. Такую возможность грех было упустить. Отсутствием воображения Дарла никогда не страдала, как однажды совершенно верно заметил Ангелус, она была полна сюрпризов. Даже смерть этого изменить оказалась неспособна. На лице Истребительницы было смятение, заставившее вампирскую ухмылку расползтись ещё шире. О, они поиграют. Пусть в реальности никто не пострадает, но кто сказал, что мысли - это пустяк? Только не для людей, ведь душа не даст им жить спокойно.

- Наблюдатель тебя совершенно не обучил манерам?- Дарла прищелкнула языком и покачала головой, в голосе прозвучало искреннее разочарование.- Это совсем никуда не годится.

Она делает шаг вперёд, и в тусклом свете фонаря глаза блестят янтарным. Дарла не улыбалась, но рассматривала Баффи с интересом хищника, который изучает свою жертву в естественной среде обитания. Ей так и не повезло в своё время убить ни одну из Истребительниц, но она и не стремилась: инстинкт самосохранения превышал азарт. Дарле и обычных убийств хватало, а рисковать собой зря не хотелось. Спайк так расписывал вкус истребительской крови, что она однажды задумалась о  том, что, возможно, стоило бы попытаться... но всё же нет, оно того не стоило. Эта же девчонка была интересной, потому что была особенной. Для него; и Дарла никак не могла взять в толк, почему.

Может, стоило изучить её получше. Простой разговор мог прояснить многое.
Или же - запутать окончательно.

- Тебе бы хотелось так думать, правда? Хотелось, чтобы я держалась в стороне от твоих драгоценных друзей? Но в этом городе много жителей, кроме них. И как бы ты не желала, ты не можешь спасти всех. Я же... о, я могу многое, и в противовес твоим - скольки, пятнадцати годам? - за моими плечами почти вечность. Прекрасные четыре века, полтора из которых я наводила ужас на Европу, и совсем не одна.

Вампирский оскал внезапно пропал, и теперь она улыбалась простой, почти дружелюбной, почти человечной улыбкой, будто они были подругами, которые встретились, чтобы выпить по чашке кофе.

И если Истребительница считала, что Дарла не могла вернуть то прекрасное время - она крупно ошибалась.

Всё дело было в силе. Всегда. Это Дарла хорошо усвоила с тех самых пор, когда умирала - но не умерла - в самый первый раз. Всё дело в контроле, и она со смехом уклонилась от удара, будто предвидела это. Хотя предсказания - это было по части Дрю, нет, спасибо. Пожалуй, Дарла всё же скучала по всей своей "семье" и по тому времени, которое они провели вместе. Но скука заставляла её стареть, а значит от этого следовало избавиться.
- Угрозы?- она насмешливо выгнула бровь.- Это для не уверенных в себе, дорогуша. Я же, как и ты, предпочитаю действовать. И какой смысл нам драться? Разве мы что-то делим? Или кого-то?

На лицо набежала тень, но вампирская маска отлично скрывала выражение. Ей всё ещё было больно от самого факта предательства. Почти как тогда, когда Дарла позволила себе наивно надеяться, что даже с душой Ангелус сможет остаться в семье... остаться с ней. Но человеческий младенец не оказался последним рубежом. В отличие от этой девчонки. Ангел убил Дарлу, чтобы защитить её - эту дерзкую и вздорную Истребительницу. И она была намерена разгадать этот секрет. От этого зависело многое.

- Ты же не можешь быть настолько наивна.- Дарла покачала головой, а черты снова стали человеческими.- Спасение не воскрешает убитых, и не обнуляет счёт. Эту борьбу мой милый мальчик будет вести вечность. Пока ему не попадётся твоя менее сентиментальная преемница.

Или пока снова не вернётся тот "дьявол с ангельским лицом", который всё ещё дремал там, внутри этого ханжи с душонкой. И они обе - и Истребительница, и вампирша - это отлично знали.